Вакцина от наркотиков

Как особщает www.strf.ru, идея Томаса Костена основана на новейших методах изготовления вакцин, которые стали доступны учёным сравнительно недавно. Дело в том, что почти все наркотики, в том числе кокаин, состоят из молекул, размер которых слишком мал, чтобы иммунная система человека могла распознать их и включить ответную реакцию, поэтому организм не вырабатывает антител, связывающих и нейтрализующих молекулы наркотика.

Томас Костен разработал способ «помочь» иммунной системе: он соединил 10 инактивированных молекул кокаина с инактивированным белком холерного вибриона. Он предположил, что на полученные таким образом синтетические молекулы «мегакокаина» организм должен отреагировать выработкой антител, которые распознают и настоящий наркотик.

По замыслу Томаса Костена, вакцинация может удержать от возвращения к наркотикам тех, кто пытается их бросить. «Для тех, кто стремится избавиться от употребления кокаина и предназначена эта вакцина. В какой-то момент большинство наркоманов теряют волю и уже не могут „переломаться“, начинают вновь употреблять кокаин. Но те люди, которым была введена вакцина, уже не будут испытывать наркотическую эйфорию», — говорит Костен. Он считает, что простая логика заставит людей отказаться от бесполезной траты денег на то, что не доставляет ожидаемых ощущений.

Четыре года назад Костен, работая тогда в Йельской медицинской школе, провёл эксперимент с участием добровольцев, которые употребляли наркотики и хотели освободиться от пагубной привычки. Результат казался обнадёживающим. Вакцинация препаратом, содержащим мегамолекулы, вызвала необходимую иммунную реакцию, антитела атаковали молекулы кокаина, не давая им преодолеть гематоэнцефалический барьер. Получившие вакцину люди действительно попросту не испытывали привычных ощущений от употребления наркотика.

В испытаниях вакцины участвовало свыше 100 человек, из которых 55 получили по пять инъекций в течение 12 недель (остальные получали плацебо). Треть вакцинированных сократила употребление кокаина, при этом у 21 человека наблюдалась повышенная выработка антител, десять из них прекратили принимать наркотик вовсе. Однако за первыми обнадёживающими результатами последовали неудачи. В общей сложности эксперимент продолжался 24 недели, разрешения на продление исследований Костен не получил. Через 12 недель, когда количество антител у вакцинированных начало снижаться, люди вновь стали употреблять кокаин, а спустя год, признаёт Костен, к наркотику вернулись все участники эксперимента.

Причина неудачи, как отмечает Science, кроется в особенности самой иммунной системы. Она приспособлена для борьбы с патогенными микроорганизмами, которые, в отличие от наркотика, попадают в организм в незначительном количестве. Нужно время, чтобы увеличить уровень антител, циркулирующих в организме, но его нет, когда речь идёт о приёме дозы наркотика. Но значит ли это, что подобные вакцины бесполезны? Нет. Возможно, не стоит возлагать на них слишком большие надежды, но также и умалять их значимость.

Бермудская компания Celtic Pharma сейчас дорабатывает вакцину Костена. Если всё сложится удачно, вакцина появится на рынке уже в 2010 году. И это, по оценке Science, будет означать прорыв в лечении не только кокаиновой зависимости.