В первом матче плей-офф наша команда встретится с Францией.
В заключительном матче предварительного раунда россияне одержали очередную победу - 2:1 над хозяевами турнира белорусами. После первого периода на табло горели нули, а вот во втором подопечные Олега Знарка взялись за дело и забросили две шайбы подряд: Сергей Плотников из ярославского "Локомотива" и Вадим Шипачев из петербургского СКА забивали с передач друг друга. В третьей двадцатиминутке Белоруссия отыграла один гол, но не более того.
Как и ожидалось, капитан и главная звезда нашей команды Александр Овечкин пропустил эту встречу из-за травмы, зато на турнире дебютировал прилетевший в Минск в понедельник Евгений Малкин. Форвард СКА Виктор Тихонов отметился одним результативным пасом и сохранил за собой лидерство в списке лучших бомбардиров турнира.
Сборная России одержала семь побед в семи матчах с общим счетом 31:7 и уверенно заняла первое место в своей группе. Соперник нашей команды в четвертьфинале определялся в параллельном матче Чехия - Франция - им должен был стать проигравший. Никто не хотел встречаться с главным фаворитом турнира в первой же стадии плей-офф, поэтому игра затянулась до овертайма, в котором сильнее оказались чехи.
Таким образом, в четвертьфинале сборная России сыграет против Франции - в четверг 22 мая в 18.00. Напомним, что на прошлом чемпионате мира наши хоккеисты завершили борьбу именно на этой стадии, сокрушительно уступив США 3:8. А в групповом турнире проиграли и французам, да еще и в праздничный день 9 мая. Второй раз на эти грабли россияне наступить не должны.
