Команда Криштиану Роналду в пятом матче из пяти сыграла вничью в основное время и оказалась удачливее в одиннадцатиметровых ударах. Решающий промах допустил польский полузащитник Якуб Блащиковски.
Первая из четырех четвертьфинальных пар выглядела наиболее равной: несмотря на более высокий статус, Португалия если и считалась фаворитом, то довольно условным. В четырех матчах турнира Польша пропустила всего один гол (и это несмотря на травму основного вратаря Войцеха Шченсны), тогда как Криштиану Роналду и его партнеры не сумели выиграть ни одной встречи в основное время, пройдя в 1/8 финала Хорватию благодаря серьезному фарту в овертайме. К тому же их тренер Фернандо Сантуш так и не смог определиться с оптимальным составом, перед каждой игрой тасуя футболистов, особенно в защите.
Именно эта линия португальцев провалилась уже на второй минуте: Седрик Соареш промахнулся мимо мяча, Камиль Гросицки, воспользовавшись этим, прошел по левому флангу, прострелил в штрафную, и главная звезда поляков Роберт Левандовски открыл счет. Нападающий "Баварии" забил лишь свой первый гол на турнире, зато один из самых быстрых в истории чемпионатов Европы: рекорд россиянина Дмитрия Кириченко, отличившегося в 2004 году, устоял с трудом.
Поляки продолжили владеть преимуществом и проводить опасные контратаки, но к середине тайма игра выровнялась, а на 34-й минуте состоялся ответный гол. 18-летний Ренату Саншеш, за которого в конце весны "Бавария" вывалила 35 млн евро, рискнул пробить с линии штрафной после паса пяткой от Нани, и мяч после небольшого рикошета влетел в сетку. Португальский полузащитник стал самым молодым автором гола в плей-офф чемпионатов Европы, а первый тайм закономерно завершился вничью.
После перерыва игра нерезко, но неумолимо стала более осторожной и менее событийной. Периодически моменты у обеих команд все же возникали, однако мяч всякий раз летел либо мимо, либо точно в руки вратарю. Стало ясно, что следующий гол станет победным. С каждой минутой росла вероятность того, что встреча перейдет в овертайм. Лучшую возможность не доводить дело до дополнительного времени упустил Роналду, получивший великолепный пас, оказавшийся один на один с вратарем и внезапно не попавший ногой по мячу.
В дополнительное время скорости совсем упали, и вспомнить о нем было бы совсем нечего, если бы не выбежавший на поле болельщик, ловить которого бросились сразу человек восемь охранников. Не то чтобы футбол был совсем уж скучным и тоскливым, как бои братьев Кличко, но все же дело дошло до серии пенальти.
Первым же бить отправился Роналду, на групповом этапе не реализовавший одиннадцатиметровый в матче с Австрией. На этот раз португальский капитан поцеловал мяч и пробил точно. Не промахнулся и Левандовски. Юный Санчеш забил уверенно. Аркадиуш Милик снова сравнял счет. Жоао Моутинью, которого уже много лет пытается купить "Зенит", забил. Камил Глик вколотил мяч в сетку. Луиш Нани разобрался спокойно. И тут наступил перелом: Руй Патрисио вытащил из угла удар Якуба Блащиковски! Рикардо Куарежма, принесший португальцам победу над Хорватией, снова забил решающий гол!
Сборная Португалии, в пятый раз подряд сыгравшая вничью в основное время, оказалась удачливее в серии пенальти и вышла в полуфинал чемпионата Европы, где сыграет с победителем пары Бельгия — Уэльс. Сборная Польши, в 1/8 обыгравшая по пенальти Швейцарию, на этот раз уступила.
