В одном из самых драматичных матчей чемпионата голландцы долгое время проигрывали, но забили два мяча в самой концовке и вышли в четвертьфинал.
В первом матче воскресенья сошлись команда с лучшей на турнире атакой (голландцы забили на групповой стадии 10 мячей) и одной из лучших оборон (мексиканцы наравне с Бельгий и Коста-Рикой пропустили лишь однажды). Прагматизм игры на выбывание перевесил, и в первой половине зрители увидели не самый яркий футбол.
Главный тренер сборной Голландии Луи ван Гаал пошел на неожиданные перестановки в составе: с первых минут на поле вышли Паул Верхаг, Джорджиньо Вейналдум и Дирк Кюйт, заменившие казавшихся основными Дарила Янмата, Джонатана де Гузмана и Мартинса Инди. Впрочем, последнего пришлось бросать в бой уже на 9-й минуте вместо получившего повреждение Найджела де Йонга.
Стали тому виной все эти изменения или нет, но в довольно осторожном первом тайме интереснее смотрелись мексиканцы. На 17-й минуте Эктор Эррера из отличной позиции пробил чуть мимо, а на 41-й голкипер Силессен ногами отразил удар Джованни дос Сантоса. Лучший момент у голландцев незадолго до перерыва упустил Арьен Роббен, который ворвался в штрафную, но был обезврежен защитником - по мнению арбитра, без нарушения правил.
В самом начале второй половины мексиканцы тоже провели вынужденную замену (Рейес вместо Морено) и почти сразу открыли счет. На 49-й минуте лидер сборной дос Сантос метким ударом из-за пределов штрафной пробил Силессена. Ван Гаал моментально выпустил вместо защитника моторного форварда Депая. Оранжевые встрепенулись и едва не отыгрались: после углового голкипер Очоа каким-то чудом (лицом?) отразил мяч, который затем еще и угодил в штангу.
На 75-й минуте Роббен вырвался один на один с Очоа, но не смог переиграть вратаря. Ван Гаал заменил проведшего удивительно невыразительный матч Робина ван Перси на высоченного Класа-Яна Хунтелара, и голландцы стали забрасывать мяч на него. Отчасти именно эта тактика принесла успех. После подачи углового мяч отлетел на линию штрафной и Уэсли Снейдер вколотил его в сетку. 1:1 на 88-й минуте!
Команды и болельщики мысленно начали готовиться к дополнительному времени, но с таким раскладом был не согласен Роббен. На второй добавленной минуте он вновь прорвался к воротам и был сбит капитаном мексиканцев Рафаэлем Маркесом. Почти бесспорный пенальти. На дуэль с вероятно лучшим голкипером турнира Очоа отправился просидевший весь чемпионат в запасе Хунтелар. Несмотря на огромное напряжение, нападающий немецкого "Шальке" уверенно развел мяч и вратаря по разным углам. Времени отыграться у Мексики уже не осталось.
Не самый яркий, но невероятно драматичный матч завершился победой голландцев, уступавших в счете до 88-й минуты. В четвертьфинале оранжевые встретятся с Коста-Рикой, которая во втором матче дня выигрывала у греков 1:0, пропустила ответный гол на 90-й минуте, почти час играла в меньшинстве, но все же взяла верх в серии пенальти.
