Третий европейский автоматический грузовой корабль ATV-3 "Эдоардо Амальди" успешно пристыковался к Международной космической станции. Стыковка с российским сегментом станции прошла 29 марта в 2.31 в автоматическом режиме.
ATV-3 "Эдоардо Амальди"доставил на станцию научное оборудование, топливо, воду, воздух и продукты питания. Грузовик был запущен 23 марта с космодрома Куру во Французской Гвиане. Изначально запуск был назначен на 9 марта 2012 года, но из-за неполадок, выявленных во время предстартовой проверки, запуск пришлось перенести.
В скором времени экипаж начнет разгрузку европейского грузовика, космонавты заменят груз жидкими и твердыми отходами. Во время спуска ATV-3 "Эдоардо Амальди" будут ликвидированы свыше 6 тонн отходов.
После этого экипаж закроет герметичный люк и отстыкуется от МКС. В сентябре 2012 года ATV-3 освободит стыковочный узел для следующего корабля и вернется на Землю.
"Эдоардо Амальди" пробудет на орбите более пяти месяцев как герметичный отсек орбитального комплекса. Возможно, срок пребывания на орбите продлится до полугода. Это зависит от потребностей МКС и графика полетов кораблей посещения.
ATV-3 - третьий грузовик Европейского космического агентства (ЕКС), который отправлен на МКС. Ранее в 2008 и 2011 годах на станцию летали "Жюль Верн" и "Иоганн Кеплер". ЕКА разрабатывает еще два корабля, которые планируется запустить в 2013 и 2015 годах.
