Лучший российский баскетболист последних десятилетий вернулся из НБА, чтобы завершить карьеру в России, но выбрал для этого не Петербург, где начинал ее, а Москву, где стал звездой.
34-летний нападающий Андрей Кириленко подписал контракт с баскетбольным ЦСКА до конца этого сезона. Российский игрок стал свободным агентом после расторжения контракта с клубом НБА "Филадельфия", в которую он был обменян в декабре прошлого года из "Бруклина".
"Рад снова вернуться в любимую команду, в которой играл в начале карьеры, а затем и в середине. Здорово, что мне выпала такая возможность, и я с удовольствием на нее откликнулся. Понимаю, что пришла пора задуматься о завершении выступлений на профессиональном уровне, и считаю, что лучше всего это сделать в форме родного клуба", — приводит слова Кириленко официальный сайт ЦСКА.
Наверное, то, что Кириленко называет родным клубом именно ЦСКА, можно понять, но в Петербурге эти слова многих разочаровали. Андрей родился в Ижевске, где тогда служил его отец, но уже через несколько месяцев семья переехала в Ленинград. Именно здесь Кириленко пришел в баскетбольную школу Фрунзенского района, стал чемпионом России среди юношей и уже в 15 лет дебютировал во взрослом "Спартаке", в начале 1997 года став самым юным баскетболистом в истории чемпионатов России.
Летом 1998 года Кириленко перешел в доминирующий в российском баскетболе ЦСКА (с тех пор в этом вопросе ничего не изменилось). В 18 лет Андрей был выбран на драфте НБА, в 19 стал лучшим игроком чемпионата России, в 20 уехал в "Юту", где благодаря инициалам сразу получил прозвище АК-47 и соответствующий номер.
Читайте также:
Спорт
"Филадельфия" выкупила контракт Андрея Кириленко
За 10 лет в Солт-Лейк-Сити Кириленко стал одним из самых важных игроков команды, сыграл в Матче всех звезд НБА (2004), подписал солидный контракт со средней зарплатой в 15 миллионов долларов в год, периодически попадая в десятку самых высокооплачиваемых игроков лиги.
Из-за локаута в НБА сезон 2011/12 Кириленко провел в ЦСКА, выиграв уйму личных наград, среди которых выделяется приз лучшему европейскому баскетболисту от итальянской газеты La Gazzetta dello Sport, который ранее никто из россиян не получал. Но возвращение в НБА спустя год получилось неудачным. Новая команда ("Миннесота"), травмы, переход в принадлежащий Михаилу Прохорову "Бруклин", снова травмы.
В декабре 2014 года "Бруклин" обменял Кириленко в "Филадельфию", но за эту команду он так и не сыграл. Супруга баскетболиста Мария Лопатова готовилась в рождению ребенка, и Андрей хотел проводить все время с ней. Сын родился 9 февраля, 22 февраля "Филадельфия" расторгла контракт с россиянином и он сумел вернуться в ЦСКА.
В 2013 году Кириленко завершил карьеру в сборной России, которая удалась на славу. Всего нападающий участвовал в девяти турнирах в составе национальной команды и завоевал три медали — золото чемпионат Европы 2007 года, бронзу Евро-2011 и Олимпиады-2012. В 2008 году на Играх в Пекине именно Кириленко нес флаг России во время церемонии открытия.
Долгая, насыщенная и очень успешная карьера лучшего баскетболиста в современной истории России подходит к концу. Пускай он завершает ее там, где считает нужным. В Петербурге им все равно будут гордиться и считать за своего.
