"Зенит" сыграет с испанцами, норвежцами и македонцами в Лиге Европы

В Монако состоялась жеребьевка Лиги Европы. Сине-бело-голубые из-за высокого рейтинга (выше из 48 команд он был только у лондонского "Арсенала") попали в первую корзину, благодаря чему изначально не могли столкнуться с фаворитами турнира: итальянскими "Миланом" и "Лацио" и испанскими "Вильярреалом" и "Атлетиком".

Однако от встречи с испанцами это "Зенит" все же не уберегло. Во второй корзине были гораздо более простые белорусский БАТЭ или австрийская "Аустрия", но соперником петербуржцев стал довольно сильный "Реал Сосьедад". Зато с двумя другими корзинами более-менее повезло: из третьей достался не немецкий "Хоффенхайм" или итальянская "Аталанта", а норвежский "Русенборг", а из четвертой не одна из двух турецких команд, а македонский "Вардар".

Очевидно, что главным соперником "Зенита" по группе и, вероятно, даже фаворитом квартета станут испанцы. "Реал Сосьедад" — примерно седьмая-восьмая по силам команда своего чемпионата, по итогам прошлого сезона запрыгнувшая на шестое место. В 1980-е годы клуб из Сан-Себастьяна дважды выиграл чемпионат Испании и один раз кубок и с тех пор трофеев не завоевывал. В 2003 году при помощи россиян Валерия Карпина и Дмитрия Хохлова баски заняли второе место, а затем и дошли до 1/8 финала Лиги чемпионов, но после этого выступали в Европе лишь дважды. В сезоне-2013/14 не смогли выйти из группы ЛЧ, а спустя год неожиданно проиграли тогда еще только набиравшему силу "Краснодару" в квалификации Лиги Европы.

Главный тренер "Реала" — бывший полузащитник "Барселоны" и сборной Испании Эусебио Сакристан. Среди полевых игроков можно отметить 20-летнего полузащитника Микеля Ойарсабаля, в прошлом сезоне отдавшего девять голевых передач и дебютировавшего в сборной Испании, и полузащитника Асьера Ильярраменди, которого в 2013 году мадридский "Реал" купил за 32 млн евро. За 2 года опорник провел в составе "Королевского клуба" 90 матчей, но все же вернулся обратно. Главная же звезда нынешнего "Сосьедада" — центральный защитник Иньиго Мартинес, олимпийский чемпион 2012 года и победитель молодежного Евро-2013, на счету которого четыре матча в составе сборной Испании.

"Русенборг" и "Вардар" по сравнению с "Реалом" смотрятся далеко не так грозно и вряд ли смогут вмешаться в борьбу за выход из группы. С норвежцами "Зенит" играл в начале 2006 года в 1/16 Кубка УЕФА и дважды победил 2:0 и 2:1 благодаря голам Аршавина, Кержакова и Денисова. С тех пор "Русенборг" еще 6 раз стал чемпионом страны, но в еврокубках не добился ничего заметного. В текущем сезоне норвежцы прошли в отборе Лиги чемпионов ирландский "Дандолк", уступили "Селтику", а в квалификации Лиги Европы неожиданно расправились с финалистом предыдущего розыгрыша голландским "Аяксом" — 1:0 в гостях и 3:2 дома. Среди игроков "Русенборга" стоит отметить экс-форварда "Арсенала" и "Ювентуса" Никласа Бендтнера, на счету которого 73 матча и 29 голов за сборную Дании.

Македонский "Вардар" пусть и выглядит аутсайдером квартета, но тоже вчера преподнес сенсацию, не пустив в групповой турнир турецкий гранд "Фенербахче". В России клуб из Скопья известен благодаря тому, что в 2003 году эпично обыграл в квалификации Лиги чемпионов ЦСКА, но вообще-то это очень скромная команда, впервые в истории пробившаяся в групповой этап еврокубка.

Таким образом, "Зениту" не очень-то повезло с жеребьевкой в том плане, что не он — главный фаворит группы, но повезло с точки зрения перспектив на выход в плей-офф. Матчи группового этапа пройдут 14 и 28 сентября, 19 октября, 2 и 23 ноября, а также 7 декабря. Точное расписание будет известно чуть позже.