Долгожданная жеребьевка группового этапа Лиги чемпионов, в котором после 3 лет перерыва участвует "Зенит", не принесла болельщикам клуба с берегов Невы ни удовлетворения, ни ясности. С одной стороны, очень хотелось увидеть на "Газпром–арене" кого–то из еврограндов, благо вторая корзина была ими переполнена. Однако оттуда нам досталась до омерзения опостылевшая "Бенфика". А вот из третьей и четвертой корзин хотелось чего–нибудь попроще, но и тут не повезло — "Лион" и "Лейпциг", очевидно, не лучшие из возможных вариантов.
Давайте немного разберем соперников. Общее у них сразу видится одно: все три команды нашей группы исключительно сильны дома. Поэтому каждое выцарапанное на выезде очко может стать для "Зенита" золотым в плане выхода в плей–офф. Скажу, кстати, что в этой связи меня порадовал матч со "Спартаком", скучный со стороны, но глубокий тактически. Самое главное — минимум, почти ноль моментов у наших ворот. Это, безусловно, репетиция гостевых игр в Лиге. И два защитника, приобретенных под конец трансферного окна, — безусловно, следствие озабоченности Семака этой проблемой.
Изученным, бесхитростным, хотя и весьма сильным противником представляется "Бенфика". Стандартный португало–бразильский набор игроков, одна и та же, хорошо знакомая игра. Выдержать стартовый натиск, не фолить вблизи штрафной, искать шанс на контратаку — рецепт простой, хотя выполнить его будет не так легко, как эти строчки написать. Звезд немного. Опытнейший защитник Жардел, игроки сборных Португалии и Швейцарии Рафа Сильва и Сеферович. Пожалуй, всё.
А вот бывший середнячок лиги ГДР "Лейпциг", не так давно попавший в систему могущественного концерна "Ред Булл" и сделавший за последние годы колоссальный скачок в мастерстве и результатах, представляется мне фаворитом и наших встреч, и группы вообще. Вдобавок ко всему его возглавил самый перспективный тренер Европы Юлиан Нагельсманн, в свои 32 года имеющий уже прекрасный тренерский послужной список и блестящее будущее. Самое неприятное — то, что "Зенит" и "Лейпциг" встречаются в трех–четырех турах, "спарке", которую многие считают решающей для результатов группы. Как, например, удержать форварда сборной Германии Тимо Вернера — пока не представляю. А рядом с ним — опытный датчанин Поульсен. Плюс блестящий вратарь Гулачи. В общем, проблем хватит.
Ну а начинаем мы в Лионе. Очень хорошая, быстрая, мощная, пусть и не всегда дисциплинированная команда. Такие имена, как Тиагу Мендеш, Мемфис Депай, Малу Янга–Мбива, известны многим любителям футбола. У нас не будет Малкома, поэтому, очевидно, в скорости мы проиграем. Значит, надо брать точностью передач, а прежде всего — тщательным исполнением тактического плана, который, не сомневаюсь, сейчас, в период перерыва на сборные, обдумывает Сергей Семак. От первого матча будет зависеть многое. На сегодня, до начала матчей, группа выглядит достаточно равной. Поздно вечером 17 сентября это впечатление исчезнет. Хорошо, если к нашей радости. Пока игра "Зенита" внушает надежду, но далеко не уверенность. Но мы верим.
