За выступления на международной арене клуб заработал "твёрдую четвёрку".
Побеждённые, но не проигравшие — таков краткий итог дебюта петербургского "Зенита" в плей–офф Евролиги.
Зенитовцы смогли очень сильно напугать "Барселону" — фаворита турнира и команду звёзд, но на последний шаг сил (или мастерства) не хватило.
Вечер печали для испанской армады
Правда, до этого каталонцев ждал вечер печали под сводами "СИБУР Арены", где они потерпели довольно чувствительное поражение 61:74. Может, "блауграна" растерялась, увидев заполненные трибуны в Петербурге (за игру "Зенит" сделал рекордную выручку на билетах — более 4 млн рублей). Может, решила, что после двух поражений соперник автоматом прекратит сопротивление.
Но двух козырей — снайперской точности Кевина Пангоса и цепких защитных схем — хватило, чтобы пустить на дно испанскую армаду.
Вероятно, окажись в рукаве наставника зенитовцев Хавьера Паскуале что–то ещё, можно было рассчитывать и на общую победу в серии. Но у Пангоса мяч в корзину 4 мая отказывался лететь с первого броска (всего 7 очков), а лидер "Барсы" Брэндон Дэвис партизанскими рейдами быстро затерроризировал тылы противника.
Всё было понятно уже после первой четверти, а к концу встречи преимущество хозяев стало неприлично большим — 79:53!
Пожалуй, это единственный матч в данной серии, где фаворит реально доминировал и чувствовал своё превосходство. Для того чтобы пройти в полуфинал плей–офф, сине–гранатовым хватило и этого минимума.
Чувствительная пощёчина
Кстати, в пятом матче серии плей–офф Евролиги ещё ни разу клуб с низшим посевом не брал на чужой площадке победу. В 10 матчах ноль побед. "Зенит" тенденцию изменить не сумел и заработал "твёрдую четвёрку" за выступления на международной арене. И уже на излёте сумел нанести "Барселоне" чувствительную пощёчину. Испанский клуб попытался "умыкнуть" у петербуржцев Пангоса, который два предыдущих сезона провёл как раз в столице Каталонии. Но фокус не удался!
По информации "ДП", канадский защитник, который в плей–офф Евролиги набирал в среднем 18,5 очка за матч и стал третьим по этому показателю среди всех игроков турнира, ещё два сезона проведёт в Северной столице. За это удовольствие петербургскому клубу придётся раскошелиться — получать снайпер будет более 1 млн евро за сезон. Это уже вторая подряд кадровая победа менеджмента "Зенита" — перед началом битвы с испанцами удалось уговорить Паскуале продлить контракт на три сезона.
Победная точка
А у испанского наставника есть реальная возможность добыть первый трофей в России уже вскоре. Для начала — перестроившись с "Барсы" на "Парму". Правда, не итальянскую, а пермскую.
Именно матчами с пермяками сине–бело–голубые начинают плей–офф Лиги ВТБ. Причём в роли как раз "Барселоны".
Регулярный чемпионат команда Паскуале завершила на первом месте, проиграв всего четыре раза в 24 матчах. А "Парма" с трудом зацепилась за место в восьмерке (как "Зенит" в Евролиге).
Особой борьбы в этой серии (до двух побед) не намечается. Во вторник на своей площадке петербуржцы разобрались с уральцами 86:66.
И уже в четверг в Перми могут оформить путёвку в полуфинал. Если победную точку не получится поставить в Перми (на момент сдачи номера итог второй встречи был ещё не известен), то соперникам вновь придётся сыграть в Петербурге — в ближайшую субботу. А дальше грандиозная битва с ЦСКА (уже до трёх побед), которая, по общим ожиданиям, и решит судьбу чемпионства.
