Bitcoin (Биткойн) — криптовалюта, электронные деньги — одновременно и пиринговая платежная система, и расчетная единица. Биткойны могут использоваться для обмена на товары или услуги у продавцов, которые согласны их принимать. Через онлайн-сервис обмена цифровых валют, другие платежные системы или обменные пункты происходит обмен на обычные валюты.
У платежной системы Bitcoin нет центрального администратора. Всё, что нужно для использования биткойнов, — базовая программа-клиент с открытым исходным кодом. Запущенные на множестве компьютеров программы-клиенты соединяются между собой в одноранговую сеть, каждый узел которой равноправен и самодостаточен. Невозможно государственное или частное управление системой, в том числе изменение суммарного количества биткойнов. Заранее известны объем и время выпуска новых биткойнов.
Первый обмен биткойнов на реальный товар произошел в мае 2010 года — американец Ласло Ханеч за 10 тыс. биткойнов получил две пиццы.
В разных странах к системе Bitcoin относятся по-разному. В некоторых операции с биткойнами официально разрешены. Иногда их рассматривают как товар или инвестиционный актив, иногда признают в качестве средства платежа. В некоторых странах операции с биткойнами запрещены или ограничены. Где-то отношение к криптовалюте еще не определено.
В 2014 году Банк России назвал операции с виртуальными валютами спекулятивными. Руководство ЦБ объявило, что система Bitcoin изучается и в будущем появится законодательное регулирование. В 2015 году был разработан законопроект, запрещающий использование денежных суррогатов на территории России.
Однако к концу 2015 года платежная система Qiwi подготовила запуск собственной криптовалюты — битрубля, российского аналога биткойна. А "Яндекс.Деньги" заявили о готовности принять биткоины через платежный сервис "Яндекс.Касса", однако платежная система не может заняться интеграцией криптовалюты из-за неопределенности ее официального статуса в России.