Глубокое погружение. Технологии виртуальной реальности обещают инвесторам бурный рост прибыли

Из старых трактатов

Сам по себе термин "виртуальная реальность" — оксюморон, сочетающий в себе то, что есть на самом деле с некими выдуманными предметами и понятиями. Но как отличить реальное от выдуманного, если многие предметы вокруг есть плоды человеческого разума? Такими вопросами задавались еще древние философы. Например, вспомните того же Платона с его тенями–отражениями истинных предметов на стене пещеры. Первоисточник простому смертному увидеть не дано, а вот удовольствоваться нечеткими контурами кошки и от всей души верить, что они равнозначны настоящему животному — пожалуйста.

Однако отойдем от старого как мир дискурса и вернемся в сегодняшний день, где виртуальная реальность — не абстрактное понятие, а вполне, простите за тавтологию, реальность привычная. Она же имеет и старшую сестру — дополненную реальность (сокр. AR — augmented reality). Как понять, кто из них кто?

"Виртуальная реальность — это реальность, которая не существует в настоящем мире. Вы генерируете при помощи компьютера мир, у которого нет аналога, — объясняет руководитель программы "Технологии виртуального инжиниринга" Политехнического университета Николай Шабров. — Например, вы изобретаете межпланетный космический корабль, которого нет, вы его рисуете. В виртуальной реальности вы его видите так, как будто это настоящий объект. Дополненная реальность — это соединение двух миров: реального и виртуального в одной картинке. Скажем, завод выпускает изделие, и его описание содержится в толстой книжке — с чертежами и графиками. Покупателю очень трудно в этом разобраться и понять, как оно работает. Можно сделать проще — создать электронно–техническое руководство. Вы наводите планшет на чертеж и на экране видите 3D–модель устройства. Получается, что на чертеж вы накладываете дополненную реальность".

Экран в иной мир

Каждый день мы с вами тоже используем дополненную реальность. Например, приложения для поисков ресторанов и магазинов или навигаторы — на карте стрелочка обозначает вас, и нужно лишь пройти по выстроенному программой маршруту до конечной точки. Или вспомните игру Pokemon Go — когда молодежь кучками и по одному бродила по городу со смартфонами. Только так можно было увидеть вожделенного зверька и пополнить свою коллекцию (если удавалось его поймать, конечно же). На 811–й день существования игры пользователи потратили в ней более $2 млрд — 60% этой суммы приходится на игроков из Японии и США.

Пожалуй, сегодня виртуальная реальность — не о классических компьютерных играх, несмотря на потрясающий уровень графики. Правильно падающие на предмет тени, растекание воды по всем законам физики или лицо персонажа — прорисованное до самой мельчайшей морщинки. Кажется, протяни руку, и через монитор сможешь схватить героя за ухо — настолько выглядит реальным. И неудивительно — например, на разработку последней части знаменитой трилогии "Ведьмак" потрачено $32 млн.

Теперь сфера развлечений вышла на новый уровень. Игровая реальность больше не ограничена рамками монитора, их заменили очки — не розовые, а виртуальные, которые позволяют оказаться внутри происходящего и стать его непосредственным участником.

Однако скорейшего вытеснения подлинной реальности виртуальной пока опасаться не стоит. Технологии еще не настолько хороши, чтобы поставить человека перед подобным выбором. По мнению директора Центра юзабилити и смешанной реальности Университета ИТМО Артема Смолина, "есть два типа людей: для первых технологии органичны, им комфортно находиться внутри виртуального пространства, а есть люди, которым, наоборот, некомфортно. И первых на данный момент значительно больше, нежели вторых. Одна из самых главных проблем — одновременное восприятие виртуальной и объективной реальности. Например, вы сидите на стуле, а в виртуальном пространстве вы летите по небу или катитесь на американских горках. И вашему организму это не очень по душе, потому что он ощущает, что вы находитесь без движения. А мозг и зрительные органы ориентированы на то, что вы очень стремительно куда–то двигаетесь, и из–за этого происходит диссонанс, вызывающий неприятные ощущения".

Не только игрушки

Любопытный пример из истории: в начале XX века академик–кораблестроитель Алексей Николаевич Крылов изобрел прибор "Отмечатель", который позволял матросам учиться наводке орудий при качке корабля. Условия можно было имитировать любые — килевая качка, боковая, рыскание на курсе и т. д. Изобретение можно считать прародителем современных виртуальных тренажеров. Как часть тренировки симуляторы используют для подготовки пилотов "Формулы 1", космонавтов, машинистов поездов и кранов и других узких специалистов.

По прогнозам ABI Research, к 2022 году объем рынка VR–технологий для обучения вырастет до $6,3 млрд, сейчас его размер чуть больше $200 млн. Виртуальная реальность играет большую роль в визуализации материала — и дает возможность работать с ним. "Все, что связано с предметами, там, где нужно достраивать картину, — везде можно использовать виртуальную реальность. Есть такое понятие "реально–виртуальный континуум". Вы погружаетесь в среду — визуальный канал — и добавляете туда интерактивность. Вам надо смоделировать картинку и добавить туда возможность взаимодействовать с объектами", — отмечает заведующий лабораторией компьютерной графики, виртуальной и дополненной реальности ГУАП Александр Никитин.

Однако в научном сообществе не прекращаются дискуссии о том, что все–таки считать виртуальной реальностью. Александр Никитин акцентирует внимание на том, на какие сферы чувств воздействуют с помощью технологии. "Да и объективная реальность не такая уж и объективная, — философски добавляет Артем Смолин. — Это стало понятно, после того как мы открыли квантовый мир и выяснили, что время и пространство относительны. То есть мы определенным образом видим объективную реальность".

Цитируя здоровяка Морфеуса из фильма "Матрица" — "Реально то, что осознаешь".