Словари определяют слово "конференция" как собрание, совещание групп лиц, организации для обсуждения определенных тем. На научные конференции собираются ученые, на бизнес-конференциях встречаются представители профильных компаний, а пресс-конференция — это встреча журналистов с представителями компаний, организаций или отдельными персонами.
В Петербурге насчитывается более 600 конференц-залов различной вместимости в составе гостиниц, бизнес-центров и специализированных выставочных центров. Больше всего площадок в Центральном районе — 26% от общего объема рынка (около 150 залов) и в Московском — 20,1% (116 залов).
Конференц-залы — довольно узкий сегмент коммерческой недвижимости. На фоне продолжающегося экономического кризиса участники выставочного рынка прогнозируют сокращение числа мероприятий в 2016 году на 10%. В борьбе за клиента конференц-залы вынуждены снижать цены, предлагать скидки и программы лояльности.